Pré-visualização do excerto do Google: como o seu artigo aparece na pesquisa
Escreva um título, uma descrição e um endereço e verá o mesmo cartão que o leitor encontra nos resultados de pesquisa: o endereço, o título azul, a descrição cinzenta e a data. Percebe-se logo se o título cabe e em que ponto exato é cortado. É a primeira coisa que vende o seu texto. Uma pessoa lê um excerto em meio segundo e decide se clica ou se continua a deslizar. Para quem está a começar a escrever isso conta mais do que qualquer outra otimização: sem o clique não há leitura, nem cliente, nem subscritor.
O que vai para a página de resultados
O que o leitor vai ver
O seu texto nunca sai do navegador: a largura é medida com uma tabela integrada das larguras das letras, sem chamadas de rede.
O Google reescreve títulos com muita frequência e quase sempre constrói a descrição a partir do texto da própria página. Esta ferramenta mostra os limites de corte, não uma garantia do que o utilizador vai ver.
Porquê píxeis e não caracteres
O Google não corta o título depois de um número fixo de letras. Corta quando a linha deixa de caber na largura disponível. Por isso «Illinois» e «wwwwwwww» têm o mesmo comprimento e larguras completamente diferentes: a primeira palavra é feita de letras estreitas e a segunda repete oito vezes a letra mais larga do alfabeto latino. A ferramenta traz integrada uma tabela das larguras das letras de Arial: latim, cirílico, algarismos e a pontuação habitual. A largura de cada carácter é conhecida em milésimos do corpo da letra, portanto o título é medido a 20 px, a descrição a 14 px, e a soma é comparada com o limite do dispositivo. Um carácter desconhecido recebe a largura da letra «o», 0,556 do corpo. Os pontos de referência: no computador um título cabe até cerca de 600 px e uma descrição até 920 px. No telemóvel um título pode ocupar até 920 px porque passa para duas linhas, e uma descrição até 1030 px. São números assentes na profissão, medidos em resultados reais, e não uma norma oficial: o Google nunca publicou valores destes.
Como escrever um título que não seja cortado
Ponha o mais importante à frente. Se o título acabar cortado, é o fim que desaparece, e no fim não deve estar nem a frase-chave, nem a promessa principal, nem o número. O nome do site vai no fim, depois de um travessão ou de uma barra vertical, e só se sobrar espaço. Repeti-lo em todos os títulos não serve de nada: o leitor já vê o domínio na linha de cima. A descrição não é um resumo do título. O título nomeia o tema; a descrição responde à pergunta «o que ganho eu com isto»: pormenores, números, a quem se dirige o texto. Quando as duas linhas são construídas com as mesmas palavras, o leitor recebe a mesma ideia duas vezes e não fica a saber nada de novo. Repetições dessas a ferramenta assinala à parte.
O que esta ferramenta não faz
Não promete que o Google vai mostrar o seu texto. Segundo várias estimativas, o motor reescreve os títulos em cerca de metade dos casos, e constrói a descrição a partir do texto da página ainda mais vezes — sobretudo quando a pesquisa é estreita e a página tem uma frase mais precisa. Não verifica a página pela rede: não descarrega nada nem envia nada. O texto é escrito à mão e toda a contagem acontece no seu navegador. Não mostra as extensões do excerto — estrelas de avaliação, preços, migalhas vindas dos dados estruturados, uma miniatura ao lado. Isso depende dos seus dados estruturados e da decisão do Google. E não julga a qualidade da sua escrita. Um título pode caber perfeitamente em 600 px e não interessar a ninguém. A escolha da língua na ferramenta diz respeito a uma única verificação: a das palavras repetidas entre o título e a descrição, que precisa de listas de palavras vazias. Essas listas foram feitas para ucraniano, russo e inglês; para português não existem, por isso num texto português essa verificação trabalha de forma mais grosseira e pode contar como repetição uma palavra funcional frequente. Todo o resto — largura em píxeis, limites de corte, número de caracteres e palavras, posição da frase-chave — é calculado da mesma maneira em qualquer língua.
Uma verificação rápida antes de publicar
A frase-chave está nas três primeiras palavras do título. O título não fica vermelho na pré-visualização, ou seja, cabe por inteiro. A descrição contém a mesma frase, usada uma vez e com naturalidade. A descrição tem mais de 60 caracteres, senão o Google substitui-a quase de certeza pelo excerto dele. A descrição não repete o título palavra por palavra. O endereço é curto e legível — uma cauda longa de algarismos ao acaso fica com mau aspeto nos resultados. E mais uma coisa: mude o dispositivo para «telemóvel». É lá que a maioria dos seus leitores vai ver o excerto, e os limites móveis são outros.